Orologio GMT: cos'è, storia, caratteristiche e come funziona

L’orologio GMT è una delle complicazioni più apprezzate nel mondo dell’alta orologeria, grazie alla sua capacità di indicare simultaneamente più fusi orari e di unire funzionalità, precisione e design. Creato per rispondere alle esigenze dei viaggiatori e dei professionisti che si muovono tra continenti diversi, il GMT è oggi un’icona tecnica e stilistica. 

Comprendere cosa significa GMT negli orologi, come funziona e in che modo si legge questa indicazione, permette di apprezzare appieno l’ingegneria che anima alcuni dei modelli più celebri delle Maison orologiere.

Cos’è un orologio GMT: significato e caratteristiche

La sigla GMT sta per Greenwich Mean Time e identifica il tempo medio di Greenwich, considerato per secoli il riferimento internazionale per la misurazione del tempo. Un orologio GMT, dunque, è un segnatempo dotato di una funzione aggiuntiva che consente di leggere un secondo fuso orario tramite una lancetta dedicata — la lancetta GMT — generalmente abbinata a una scala di 24 ore.

Il significato dell’orologio GMT risiede nella sua capacità di rappresentare due ore simultanee: quella locale e quella di un’altra area geografica selezionata da chi lo utilizza. In alcuni modelli più avanzati, la funzione può estendersi anche a un terzo fuso orario, rendendolo uno strumento versatile e indispensabile per chi viaggia frequentemente o per chi deve monitorare orari professionali in diversi Paesi.

Storia degli orologi GMT: chi l’ha inventato

La nascita dell’orologio GMT viene comunemente associata agli anni ’50. Le compagnie aeree dell’epoca richiedevano strumenti affidabili per permettere ai piloti di consultare più fusi orari con un solo colpo d’occhio. Il primo orologio progettato specificamente per questo scopo è considerato il Glycine Airman, presentato nel 1953: un modello pionieristico dotato di scala 24 ore e pensato per i piloti militari e civili impegnati in rotte transcontinentali.

L’anno successivo, nel 1954, anche Rolex rispose alle esigenze delle compagnie aeree introducendo il celebre Rolex GMT-Master, realizzato in collaborazione con Pan Am. Questo modello contribuì in modo decisivo alla diffusione della complicazione GMT, grazie alla caratteristica lunetta bicolore e alla seconda lancetta per l’indicazione del fuso orario alternativo.

Da allora, numerosi brand di alta orologeria (tra cui Longines, Omega, Tudor, Cartier, Bulgari e Jaeger-LeCoultre) hanno realizzato versioni sempre più avanzate degli orologi GMT, contribuendo a consolidare il successo di questa complicazione.

Orologio GMT: come funziona

Il funzionamento di un orologio GMT è basato sulla presenza di una lancetta aggiuntiva che compie un giro completo del quadrante in 24 ore invece che in 12. Questa lancetta indica il secondo fuso orario attraverso una scala di riferimento che può trovarsi sulla lunetta esterna (fissa o girevole), sul rehaut interno o direttamente sul quadrante tramite scala stampata.

L’orario locale viene indicato dalle lancette tradizionali (ore, minuti e secondi), mentre la lancetta GMT consente la lettura di un’ora alternativa, definita dall’utente in base alle proprie esigenze. Nei modelli più sofisticati, la funzione GMT negli orologi permette di spostare indipendentemente la lancetta delle ore locali senza alterare quella GMT, facilitando la regolazione durante i cambi di fuso orario reali.

Come si legge un orologio GMT

La lettura di un orologio con funzione GMT è intuitiva, ma richiede familiarità con la scala delle 24 ore. Ricapitolando:

• Le lancette di ore e minuti indicano l’ora locale;

• La lancetta GMT punta verso il secondo fuso orario, seguendo la scala a 24 ore;

• In presenza di una lunetta girevole con numerazione 24 ore, è possibile ruotarla per visualizzare rapidamente un terzo fuso orario.

La distinzione tra giorno e notte è intrinseca alla scala GMT, poiché la numerazione continua evita ambiguità tra AM e PM. In alcuni modelli iconici, come quelli dotati di lunetta bicolore, la suddivisione cromatica fornisce un ulteriore supporto alla lettura immediata.

Come regolare un orologio GMT

Regolare un orologio GMT richiede un procedimento specifico, variabile a seconda della Maison e della tipologia di movimento. In linea generale:

• Si imposta per prima cosa la lancetta GMT, allineandola al fuso orario di riferimento (spesso GMT di base);

• Si regola l’ora locale tramite la lancetta delle ore indipendente, spostandola avanti o indietro senza influenzare quella GMT;

• Si verifica l’allineamento della lunetta, nel caso di modelli dotati di scala esterna ruotabile.

Alcuni orologi con complicazioni GMT (soprattutto quelli automatici o con calibro di manifattura) richiedono un’accortezza simile a quella dei modelli con datario: evitare di modificare la data durante la fascia oraria critica (tra le 21:00 e le 3:00), per non danneggiare il meccanismo interno. In presenza di dubbi o difficoltà di regolazione, è sempre consigliabile rivolgersi a laboratori di orologi specializzati, soprattutto per segnatempo d’alta gamma.

Orologi GMT: i modelli più celebri

Gli orologi GMT hanno dato origine ad alcuni dei segnatempo più riconoscibili della storia dell’orologeria. Tra i modelli più celebri si annoverano:

• Rolex GMT-Master II: icona dello stile sportivo, con lunetta Cerachrom bicolore e movimenti di ultima generazione;

• Tudor Black Bay GMT: noto per la sua estetica vintage e la lunetta “Pepsi”;

• Longines Spirit Zulu Time: reinterpretazione contemporanea del primo GMT della Maison;

• Jaeger-LeCoultre Reverso Tribute Duoface: un’interpretazione elegante della doppia lettura dell’ora con due quadranti.

Ogni Maison interpreta la complicazione GMT attraverso codici estetici e tecnici propri, rendendo questi orologi non solo strumenti funzionali, ma anche oggetti di collezione.

Gli orologi GMT della selezione Pisa 1940

L’orologio GMT rappresenta una delle complicazioni più versatili e affascinanti dell’alta orologeria. Nato per soddisfare le esigenze dei viaggiatori e dei professionisti internazionali, è oggi un simbolo di precisione, eleganza e funzionalità.

Chi desidera scoprire modelli GMT delle più prestigiose Maison può consultare la selezione di orologi di lusso disponibile su Pisa 1940, con creazioni firmate da Rolex, Cartier, Patek Philippe, Jaeger-LeCoultre e altri brand iconici dell’orologeria internazionale. Ogni modello rappresenta un invito a esplorare la dimensione globale del tempo attraverso la lente della più raffinata ingegneria meccanica.